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Il
Cile, 4300 chilometri d’emozioni, estremi
e contrasti. La lunga costa, i vulcani innevati,
la catena andina con le sue cime che oltrepassano
i 6’600 m/sm ed i suoi laghi smeraldini,
i ghiacciai che lambiscono il mare, il deserto
di Atakama e una storia ricca e drammatica, fanno
del Cile uno dei paesi più affascinanti
ed intriganti da visitare.
Santiago
del Cile, la capitale, fu fondata nel 1541 dal
capitano spagnolo Pedro de Valdivia. Posta al
centro del lungo paese e sotto le pendici delle
Ande, la metropoli è abitata da più
di 5 mio. di persone che possono godere di un
gradevole clima mediterraneo e di una vasta gamma
di attrazioni e divertimenti.
La città
è vastissima e ricca di variazioni. I moderni
grattaceli di Las Condes e di Providencia contrastano
con l’antico centro storico della Plaza de
Armas e la Moneda. Socialmente spicca il confronto
fra i ricchi banchieri con la popolazione meno
abbiente, la quale vive nelle "poblaciones",
quartieri con piccole case modeste, molte delle
quali in legno.
Tecnologicamente
avanzata e moderna Santiago è una delle
città più europee del Sud America
ed è un punto di riferimento per l’America
latina che aspira allo sviluppo e al progresso.
Viaggiando verso
sud fino al fiume Biò-Biò si attraversa
la fertile vallata centrale ricca di vigneti.
La città di Concepcion, moderna ed industriale,
fu fondata anch’essa da Pedro Valvidia nel
1550. Da qui inizia il territorio dell’antico
popolo Mapuche che per 300 anni combatté
gli invasori spagnoli e che ancora oggi mantiene
un linguaggio proprio e tramanda di generazione
in generazione le proprie tradizioni. La cittadina
di Canete ospita un Museo dedicato alla loro cultura.
Oltrepassato il
fiume Biò-Biò il paesaggio è
arricchito dalle araucarie e dalle alerce, gli
alberi più longevi del mondo, e dai numerosi
laghi, che ne fanno un vero paradiso naturalistico.
Nel mezzo dell’Araucarnia si trova la florida
città di Temuco, con buoni alberghi e numerosi
tour operator che facilitano la visita alla splendida
regione. A nord della cittadina troviamo il parco
nazionale Conguillio con i vulcani Lonquimay (2890
mt.) e Llaima (3125 mt.). Il Parco nazionale Villarica,
con l’omonima città che da il nome
anche al lago e al vulcano (2840) del parco e
la cittadina di Pucon, è una delle zone
montane più visitate dai turisti.
Prima di raggiungere
i fiordi dell’estremo sud, l’esplorazione
di questi magnifici luoghi s’impone. Partendo
da Temuco, con un lungo viaggio in bus via Valdivia,
bella borgata di origine tedesca, e Osorno, si
può raggiungere Bariloche, situata ad est
della catena andina sulle sponde del lago Nahuel
Huapi in territorio argentino. Le colline, con
le loro immense piantagioni di pini ed eucaliptus
che accompagnano le ore di viaggio mattutine,
lasciano spazio a laghi, vulcani, cascate e montagne
dalle fitte foreste. Il lago Puyehue e l’omonimo
parco nazionale offrono numerose possibilità
di svago come trekking, mountain bike e tutta
una serie di sport acquatici. Valicato il passo
Cardenal Antonio Samore, ci si ritrova dopo qualche
lungaggine doganale in Argentina. La strada discende
in una foresta fittissima verso il lago Nahuel
Huapi dove le genziane in fiore colorano il paesaggio
con il loro giallo splendente. Improvvisamente
la rigogliosa vegetazione lascia spazio ad un
paesaggio spettrale, senza vegetazione e colori,
in pochi metri si verifica un cambiamento drammatico
e spettacolare.
Bariloche è
un centro turistico e di svago andino, frequentato
da amanti della montagna argentini. Questo centro
saprà ristorarvi, ma ricordate che cenare
prima delle 22 potrebbe essere un problema.
Per rientrare
in Cile e raggiungere la cittadina di Puerto Montt,
la “navigazione delle Ande” sui laghi
Nahuel Huapi e Todos los Santos è sicuramente
la possibilità più originale e coinvolgente
per vivere questi luoghi d’estrema bellezza.
Essendo una delle zone più umide del Sud
America, il cielo è spesso nascosto da
impressionanti nuvole che coprono le vette, ma
in cambio riempiono l’aria di selvaggio mistero.
Puerto Montt è
uno dei centri pescherecci più importanti
del Cile. Una visita al colorato mercato del pesce
di Angelmò è d’obbligo e lasciarsi
sorprendere dai simpatici ristornatini adiacenti
le bancarelle del pesce è un vero piacere
per il palato. Puerto Montt è un eccellente
punto di partenza per visitare l’isola di
Chiloè, la seconda dell'america latina
dopo la Terra del Fuoco. Chiloè ha una
cultura particolare, nata dalla fusione degli
spagnoli presenti con gli indios Chono. Oggi i
Chilote sono un popolo fiero delle loro origini
e della loro antica tradizione Minga.
In Patagonia ci
ritroviamo nell’estremo sud del continente
Americano. Questo territorio è denominato
così dalla mitica esplorazione di Magellano
che narra dei leggendari Patagoni o giganti, la
popolazione che abitava queste terre selvagge.
Ancora oggi ci si imbatte in un territorio vergine
popolato solo dal 2 % della popolazione cilena.
Impressionanti ghiacciai lambiscono le acque dei
fiordi, come nella laguna di San Raffael. Spettacolari
formazioni rocciose, come le Torri del Paines,
(3050 m), entrate a far parte del patrimonio mondiale
della biosfera nel 1978, attirano migliaia di
turisti. Navigare gli spettacolari fiordi fino
a Puerto Natales, una romantica cittadina insediata
tra i fiordi, significa percorrere uno dei luoghi
più remoti ed inaccessibili del continente.
È sicuramente una di quelle esperienze
che resteranno per sempre impresse nella memoria.
Per coloro che vogliono percorrere un pezzo di
strada di Bruce Chatwin, nel celeberrimo libro
“In Paragonia”, una visita alla grotta
del mitico Milodonte, a 20 chilometri da Puerto
Natale, s’impone.
Un’altra
interessante meta turistica del sud del Cile è
la città di Punta Arenas. Abitata da 1,2
mio di persone, questa città, adagiata
sulla sponda nord dello stretto di Magellano,
è nota per la lavorazione della lana, per
la carne di montone e la pesca e per le estrazioni
petrolifere. Punta Arenas è la porta d’entrata
di una terra mitica: La Terra del Fuoco e dell’isola
Magdalena abitata da una colonia di 60'000 pinguini
Magellano che ogni anno dopo 6 mesi nelle acque
del Pacifico e dell’Atlantico vengono a nidificare
su questa isola dello stretto.
Il Nord del Cile
offre al visitatore incantevoli spiagge deserte,
una magica vista sul deserto più arido
del mondo, le coinvolgenti Ande con le sue vette
più alte dell'America Latina e i vulcani
innevati di 6000 metri.
Antofagasta, situata
tra la stretta Cordigliera della Costa e le Ande,
è il punto di partenza del cammino desertico
verso Calama costellato da numerosi villaggi fantasma,
tra i quali Chacabuco e le impressionanti miniere
di Chuquicamata e di Escondida.
Per visitare le
straordinarie formazioni rocciose della Valle
della luna, i geiser di El Tatio a più
di 4000 metri, il Salar de Atacama, un enorme
lago asciutto, la pittoresca cittadina di San
Pedro è la base ideale. Una visita al museo
archeologico Le Paige di San Pedro permette inoltre
di lasciarsi coinvolgere da 300'000 oggetti antichissimi
perfettamente conservate grazie alla straordinaria
siccità.
I laghi dell’Araucania
con le cime dei vulcani andini, l’arcipelago
di Chiloé, i fiordi ed i ghiacciai dell’aisen
e del distretto di Magellano, la mitica Terra
del Fuoco, il deserto più arido al mondo
riassumere tutto ciò in qualche riga non
rende certo onore a queste stupende terre piene
di fascino mistero e misticismo. L’unico
modo per capire la bellezza di questi luoghi è
quello di visitarli personalmente.
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