Fondata sull'antico corso del Po, che oggi scorre ad alcuni chilometri a nord della città, Ferrara deve la sua fortuna al porto sul grande fiume, situato sotto le mura meridionali, che per lungo tempo fu un crocevia importante per merci e persone.

L'epoca dello splendore della corte forense ha lasciato segni incancellabili nel colossale progetto dell'Addizione Erculea, negli imponenti cicli pittorici del Quattrocento e Cinquecento e nel Giudizio Universale del Bastianino.

Dal 1995 il Centro storico di Ferrara è stato inserito dall'UNESCO nella lista del patrimonio mondiale dell'Umanità quale mirabile esempio di città progettata nel Rinascimento. Il centro storico della città è stato conservato con cura ed è circondato da una rossa cortina di mattoni lunga 9 km e che forma uno dei sistemi difensivi più imponenti del Medioevo e del Rinascimento.

Una delle grandi attrazioni della cittadina è sicuramente il castello Estense (San Michele). La fortezza fu eretta contro il popolo da Niccolò II dopo la rivolta del 1385. La costruzione imponente, con ponti levatoi e torri, col passare dei pericoli si è trasformata nella magnifica residenza della corte e fu arricchita da altane sopra le torri, balconi di marmo e da un cortile cinquecentesco.

Per quanto concerne le attrazioni naturalistiche l'Oasi Isola Bianca, una delle più antiche isole fluviali del Po (XV-XVI secolo) ospita 92 specie vegetali, 76 specie di uccelli, molte specie di mammiferi, di insetti, anfibi e rettili oltre ad una ricca flora.

La casa di Ludovico Ariosto
"Parva, sed apta mihi, sed nulli obnoxia, sed non sordida, parta meo, sed tamen aere domus".
La casa è piccola ma adatta a me, pulita, non gravata da canoni e acquistata solo con il mio denaro", questa è l'iscrizione presente sulla facciata della casa dove Ludovico Ariosto (1474 - 1533), trascorse gli ultimi anni della sua esistenza dedicandosi alla terza e definitiva edizione dell'Orlando Furioso, uscita nel 1532.

Cattedrale
La Cattedrale fu costruita a partire dal XII sec. e porta i segni di tutti gli stili architettonici che hanno condizionato la costruzione della città. Una particolarissima facciata, iniziata in uno stile romanico e terminata in uno stile gotico, a tre cuspidi si affaccia sulla piazza centrale. Un imponente campanile in marmo bianco e rosa si affaccia sulla piazza Trento Trieste.

Mattia Zanetti